На протяжении многих веков занятие ремеслом считалось на Руси почётным делом. Оно не просто давало средства к существованию и учило трудолюбию, но и развивало в народе смекалку, здравый смысл и творческий подход к любому делу. В традиционных ремёслах сохранилась многовековая народная мудрость, богатый опыт многих поколений.

В 2005 году Иркутской областной общественной организации “Ассоциация мастеров народного творчества и художественных ремёсел “Оникс” исполнилось 15 лет. Она была создана 29 сентября 1990 года с целью объединения мастеров, заинтересованных в развитии народных ремёсел, а также оказания им помощи и поддержки в их творческом развитии, и передачи накопленного опыта молодому поколению.

Сегодня “Оникс” стал своеобразным очагом культуры по возрождению и распространению народных художественных ремёсел, творческой лабораторией, где создаются и апробируются новые технологии, реконструируются старые работы, внедряются новые приёмы мастерства.

В настоящее время ассоциация объединяет 156 человек. Это сплочённый коллектив талантливых, самобытных мастеров, людей разных профессий и разного возраста. К общественной деятельности привлекается широкий круг людей вне членского состава ассоциации.

За период с 1993 по 2004 годы ассоциация провела 145 выставок, в том числе 76 выездных, более 400 экскурсий; обучила 935 человек в учебно-творческих мастерских (из них многие были педагогами дополнительного образования). Более 1000 человек получили начальные навыки через мастер-классы, 458 из них были детьми-сиротами, 47 - зарубежными гостями; приняла участие более, чем в 500-х культурно-массовых мероприятиях, 36-и выставках-ярмарках; провела 44 выступления модельной студии с показами изделий мастеров "Оникса". Защитила 8 общественно значимых проектов.

С 1993 года "Оникс" самостоятельно, без бюджетных ассигнований, обеспечивает работу выставки народного творчества с бесплатным входом и проведением экскурсий. При “Ониксе” работают учебно-творческие мастерские и мастер-классы по 20-и направлениям художественных ремёсел, а также модельная студия, демонстрирующая изделия ручной работы мастеров "Оникса". Занятия ежегодно посещают более 200 человек.

В настоящее время 58 членов ассоциации ведут обучение взрослых и детей различным ремёслам не только при "Ониксе", но и при школах, клубах, музеях и т.д.; а также участвуя в ярмарках, выставках, благотворительных акциях, выезжая с мастер-классами, выставками и показами модельной студии в сиротские дома, трудовые коллективы, школы, в сёла и города Иркутской области, а также за её пределы.

В "Ониксе" нет оплачиваемых штатных единиц. Весь состав правления, председатель работают на общественных началах. Работа строится на инициативе активных членов ассоциации, а также на тесном сотрудничестве в плане социального партнёрства с Управлением культуры администрации города Иркутска, Областным центром народного творчества и досуга, государственными и общественными организациями, музеями, детскими домами, клубами, школами и т.д. Многие проекты "Оникса" смогли воплотиться в жизнь благодаря финансовой поддержке со стороны администрации города Иркутска, за счёт грантов Губернского собрания общественности и Комитета по культуре Иркутской области.

Работы мастеров "Оникса" не раз представлялись на ярмарках и выставках за рубежом: в Австрии, Германии, Китае, Монголии, США, Франции, Японии, а также во многих городах и сёлах Иркутской области: Ангарске, Братске, Саянске, Усолье-Сибирском, Черемхове, Шелехове, в пос.Мамоны, Уст-Уде и везде пользовались неизменным успехом.

За активную творческую деятельность по развитию художественных ремёсел в Иркутской области и г.Иркутске ассоциация "Оникс" отмечена многими дипломами, грамотами, благодарственными письмами, а также 3-я золотыми и одной серебряной медалями Международного выставочного центра "СибЭкспоЦентр".

Заслуга "Оникса" в том, что ассоциация смогла не только объединить вокруг себя самобытных, талантливых мастеров, главное, она смогла создать условия для их творческого развития, помогла встать на дорогу творчества многим молодым, теперь уже известным мастерам, воспитала достойную смену, обеспечила преемственность поколений, сумела привлечь к занятиям художественными ремёслами широкий круг людей, в том числе, многих детей и подростков. Некоторые люди говорят, что их жизнь началась заново в "Ониксе".

Подробную информацию вы можете посмотреть на интернет сайте www.onix.ircenter.ru