В настоящее время в музее работает три выставочных зала.

В 2001 голу в усадьбе крестьянина Зарубина была открыта постоянная выставка «Тальцинский звон», посвященная истории Тальцинского стекольного завода. Среди её   экспонатов можно увидеть аптечную посуду, стеклянные бутыли, крынки, декоративные предметы (стеклянные трости, зеркальный шар, массивные чернильницы в виде гири – такие предметы мастера делали в подарок своим знакомым и на заказ). Несколько витрин посвящено археологическим находкам на месте бывшего Тальцинского завода, здесь размещены остатки стекловаренных печей, осколки стекла и фарфора в разное время изготовляемого на заводе. В 2003 году были сделаны уникальные находки - бутылочки для лампадного масла с изображением Святителя Иннокентия, которые завод выпускал XIX веке по заказу иркутского Вознесенского монастыря. На выставке восстановлен фрагмент интерьера дома тальцинского рабочего, в котором можно увидеть фотографии бывших рабочих завода О.П. Макарова и А.И. и А.Н. Стругановых, потомки которых живут теперь недалеко от музея в поселке Большая речка.

В 2004 г был открыт новый выставочный зал в доме Толмачёва, здесь разместилась выставка «Традиционная женская праздничная одежда   конца XIX – начала ХХ века», где можно познакомиться с подлинными образцами женской одежды. Специфика сибирского костюма заключается в том, что русское население, прибывая сюда в XVII - XIX веках из разных мест Европейской России (Север, Центр, Юг), приносило свой быт, культуру, традиции и стиль одежды. На выставке в основном представлены праздничные костюмы Севера и Центра России. Это Архангельская, Вологодская, Вятская, Тамбовская и Нижегородская губернии.

Значительная часть коллекции была собрана сотрудниками музея «Тальцы» в научных экспедициях по территории Иркутской области и в других регионах России. На выставке представлены как целые комплексы одежды, так и отдельные   детали (пояса, платки, украшения и проч.)

Одежду крестьянки изготавливали сами в домашних условиях: выращивали лен или коноплю, пряли, ткали полотна, красили их естественными красителями (травами, корой деревьев), шили вручную, украшая плетением и вышивкой.

Швейные машинки стали появляться в крестьянских семьях с конца XIX века. В это же время широко используются в костюме фабричные ткани и появляются тенденции к заимствованию элементов городской моды.

Таким образом, выставка отражает динамику развития женской моды в с XVII до XIX века.

Летом 2005 года был открыт новый выставочный зал в доме Степанова. Здесь разместились сразу две выставки: «Женский головной убор конца XIX – начала ХХ века» и авторская выставка М.А. Тихоновой -   «Этнография в куклах».

Коллекция головных уборов АЭМ «Тальцы» начала формироваться с 1996 года, и насчитывает к настоящему времени около 15 предметов, не считая платков. Почти все головные уборы коллекции выполнены в технике «золотного» шитья, что позволяет относить их к высокохудожественным образцам народного творчества.

По народным поверьям, женские волосы обладали колдовской силой и могли навлечь несчастья, поэтому их необходимо было прятать от постороннего глаза. Особенно опасными считались волосы замужней женщины. В связи с этим существовали две категории головных уборов: женские – полностью скрывавшие волосы, и девичьи, оставлявшие открытой часть волос.

На выставке представлены праздничные и свадебные головные уборы, характерные для Севера России, которые бытовали и в Иркутской губернии в середине и конце XIX столетия: повойники, «сборники», кички Шились они из дорогих тканей, расшивались золотом, жемчугом и бисером. В их узорах встречались мотивы птиц, цветов, символизировавшие добрые пожелания. По форме головного убора можно узнать о возрасте женщины, её социальном и имущественном состоянии. Например, головной убор молодой женщины до рождения первого ребенка украшался наиболее ярко, с возрастом узор становился более скупым и сдержанным.

Вторая выставка – представляет собой синтез современного искусства и этнографии. Если еще пять лет назад в России об искусстве художественной куклы знали единицы, а художников-кукольников можно было пересчитать по пальцам, то сегодня это увлечение стало набирать силу и популярность. Стиль художников, создающих своих куклы только в одном экземпляре, называется one - of - kind что в переводе означает «единственный экземпляр».

На выставке демонстрируются куклы Марии Тихоновой – этнографа, научного сотрудника музея «Тальцы». Увлечение куклами началось еще в детстве, когда Мария лепила принцесс в нарядных платьях из пластики. Позже, придя работать в музей, она объединила свое увлечение с новой профессией этнографа. С годами мастерство улучшалось, благодаря изучению специальной литературы, освоению новых техник и материалов.

Лица, кисти рук, стопы у своих кукол Мария изготавливает из пластики, вылепливает, затем дорисовывает черты лица. Непростое дело - изготовление костюмов. Здесь применима не только фантазия, но и определенные научные знания, так как важно не нарушить историческую достоверность. Для костюмов кукол используются ткани, максимально приближенные к оригиналам, хотя в настоящее время трудно найти материи, которые были распространены 100 лет назад. В своей работе мастер использует старинные рисунки, фотографии, описания из книг и т.п. один из трудоемких моментов – выбор масштаба рисунка ткани, он должен соответствовать размерам кукол, при этом не нарушая исторической достоверности.

Мария сама изготавливает специальные аксессуары, т.к. куклы ее не просто статичны, многие из них находятся в движении, в действии: крестьянка за мялкой, крестьянка с серпом, приплясывающий мужик, другой мужик возвращается с гулянья навеселе с бутылкой водки в руках (кстати, изготовленной из медицинской ампулы, а этикетка нарисована цветными карандашами).

Многие куклы этой коллекции представляют коренных сибирских жителей: это и русские крестьяне, и сибирские казаки, и целый ряд кукол-бурят. Наряду с ними на выставке можно увидеть кукол, выполненным   по картинам русских художников XIX века: В.И. Сурикова, И.Н.Крамского, И.Репина, В. Васнецова и др.

Выставка дает возможность в полной мере почувствовать, что авторские куклы -   это не детские игрушки, а художественные произведения, которые способны одним своим присутствием преобразовать вокруг себя пространство, а порой и подчинить себе обычный интерьер.

Обе выставки, несмотря на свою разноплановость, объединены общим элементом – этнографией. Здесь зритель может увидеть и макет традиционного народного костюма и его фрагмент в подлинном виде – уникальные головные уборы, которые по праву можно отнести к   высокохудожественным образцами народного творчества.